ศาลเจ้าเอจิมะ｜หินศักดิ์สิทธิ์ 6 เมตรที่ถูกบูชาก่อนจะมีศาลเจ้า

จุดเด่นและสิ่งที่ไม่ควรพลาด

ศาลเจ้าเอจิมะ: เบ็นไซเท็นแห่งหุบเขาและหินศักดิ์สิทธิ์

สิ่งที่ควรดูก่อนอย่างอื่นคือหินก้อนใหญ่สูงราว 6 เมตรด้านหลังอาคารศาลเจ้า ปีที่ก่อตั้งศาลเจ้าไม่ปรากฏหลักฐานแน่ชัด มีเพียงเรื่องเล่าว่าในช่วงปี 1185–1190 ขุนนางท่านหนึ่งได้ “ถือเอาหินก้อนใหญ่เป็นที่สถิตของเทพแล้วบูชาไว้” นั่นหมายความว่าสิ่งที่ถูกบูชาที่นี่ตั้งแต่แรกคือตัวหิน ไม่ใช่อาคาร

เทพที่ประดิษฐานมีสามองค์ ได้แก่ คามุยามาโตะ อิวาเรบิโกะ โนะ มิโคโตะ อิจิคิชิมะฮิเมะ โนะ มิโคโตะ และอาเมะโนะทาจิคาราโอะ โนะ มิโคโตะ โดยองค์กลางคืออิจิคิชิมะฮิเมะซึ่งคนญี่ปุ่นนับถือในฐานะเบ็นไซเท็น เทพแห่งทรัพย์สมบัติ ผู้คนจึงมาขอพรเรื่องการค้าขายรุ่งเรืองและความรัก ทั้งนี้เป็นความเชื่อและธรรมเนียมของผู้มาสักการะ ไม่ใช่คำรับประกันผลลัพธ์

เรื่องเล่าที่ทำให้ที่นี่เป็นที่รู้จักอยู่ที่หินก้อนนั้น เอกสารเก่าของแคว้นอินาบะบันทึกว่ามีงูสีแดงดำและกบอาศัยอยู่ที่หินใหญ่เสมอ และว่าบริเวณหินศักดิ์สิทธิ์เคยปรากฏงูขาว งูสีทอง กบสีทอง รวมถึงกบที่มีสีและลวดลายแปลกตา ซึ่งผู้คนนับถือว่าเป็นบริวารของเทพ ทั้งหมดนี้เป็นตำนานที่บันทึกไว้ในเอกสารยุคเก่า ไม่ใช่สิ่งที่รับรองว่าจะได้เห็น

ในทางประวัติศาสตร์ ศาลเจ้าแห่งนี้เคยเป็นที่อธิษฐานของตระกูลเจ้าเมืองวากาสะสามตระกูล และต่อมาได้รับความนับถือจากตระกูลอิเคดะซึ่งปกครองแคว้นทตโตริ จนมีชื่อเรียกว่า “เบ็นไซเท็นแห่งวากาสะ” ส่วนอาคารในปัจจุบันสร้างขึ้นในปี 1916 พร้อมกับการรวมศาลเจ้าข้างเคียงเข้ามาและเปลี่ยนมาใช้ชื่อปัจจุบัน และอาคารไหว้สร้างเพิ่มในปี 1932 ชื่อ “เอจิมะ” มาจากศาลเจ้าเบ็นไซเท็นแห่งเกาะเอโนชิมะในภูมิภาคคันโต

อีกอย่างที่คนมาถึงแล้วมักไม่คาดคิดคือสภาพแวดล้อม พื้นที่ในบริเวณศาลเจ้ากว้างราว 1,669 ตารางเมตร ตั้งหันหน้าไปทางทิศเหนือในหุบเขาที่มีลำธารไหลผ่านและมีต้นซุงขนาดใหญ่ของวากาสะขึ้นล้อมรอบ บรรยากาศจึงเงียบและร่มครึ้มต่างจากศาลเจ้าในเมืองอย่างชัดเจน